Santé,hygiène et alimentation

Attention au coup de chaleur

• Il faut savoir qu'un chien ne transpire pas et lorsqu'il fait chaud,il éprouve de grandes difficultés pour faire baisser la température de son corps. C'est pourquoi il peut facilement être sujet au "coup de chaleur"...

• Il faut savoir qu'un chien ne transpire pas et lorsqu'il fait chaud,il éprouve de grandes difficultés pour faire baisser la température de son corps. C'est pourquoi il peut facilement être sujet au "coup de chaleur". Fortement déshydraté,le chien peut alors être sujet à un choc cardiaque qui peut être mortel en quelques minutes.

• Leur manière à eux de réguler leur température est l'halètement. C'est pour cette raison que les chiens semblent toujours essoufflés l'été.

• Halètements discontinus,difficultés pour respirer,perte d'appétit et léthargie sont des signes qui doivent vous alerter et vous amener à consulter rapidement un vétérinaire. Ils peuvent être d'autant plus préoccupants que votre chien supportait bien la chaleur les années précédentes.

Bien nourrir son chien

• L'alimentation de votre chien est primordiale dès son plus jeune âge. Si vous nourrissez mal votre compagnon, celui-ci pourrait bien un jour avoir de sérieux problèmes de santé ou psychologiques

• Bien sûr,tous les chiens n'ont pas besoin de la même alimentation,mais certains principes de base restent valables. Pour commencer,nourrissez votre chien avec une alimentation variée (viande,riz très cuit,pâtes, céréales en flocons) Vous pouvez lui donner de la viande en morceaux s'il ne trie pas trop ses aliments. Cela aura en plus l'avantage de le faire mastiquer. Vous pouvez également ajouter des fruits qui sont excellents pour son organisme (pomme, banane)
• Un repas devra idéalement être constitué de 50% de viande et de 50% de céréales,de riz ou de pâtes.

• De nombreux aliments lui sont par contre interdits: sucre,bonbons ou chocolat. Ne lui donnez pas non plus de poisson avec des arêtes,les petits os de volailles,des os de gibier (lapin).
• Vous devez également éviter de lui donner du lait,du fromage fermenté ainsi que du pain.

• Un chiot devra avoir une alimentation bien spécifique entre 6 semaines et 8 mois afin de lui assurer une parfaite croissance.
• Le premier impératif sera de lui donner 4 repas entre 3 et 4 mois.

• matin et goûter: céréales,biscuits,lait ou yaourt.
• Déjeuner et dîner: riz ou croquettes de céréales,viande maigre hachée,fromage râpé,vitamines D et calcium, ultra levures et des légumes écrasés. Vous rajouterez 2 ou 3 fois par semaine un jaune d'oeuf. Nous vous conseillons toutefois de prendre conseil auprès de votre vétérinaire.
• Laissez votre chien manger à sa vitesse,et ce même s'il vous semble que c'est un petit peu rapide.
• Au 3ème mois,supprimez un des repas lactés. Votre chien devrait passer de lui-même à 2 repas à partir de 10 mois (un léger le matin,et un autre plus conséquent le soir).

Brosser un chien

• Un coup de brosse régulier aide votre animal à être en bonne santé. Habituez-le à ces soins dès son plus jeune âge pour ne pas avoir à lutter...

• Un brossage régulier présente bien des avantages pour votre chien. Avant tout,cela évite les noeuds,élimine la poussière,les poils morts et les saletés qui peuvent ternir le pelage. L'autre action est de stimuler la circulation sanguine cutanée.
• Bien sûr,tous les chiens ne demandent pas les mêmes soins. La fréquence des brossages dépend de la race et de votre lieu d'habitation.

• Question de poils

• Si ce sont les poils longs et soyeux qui vous font craquer,il faudra vous astreindre à un entretien quasi quotidien pour éviter la formation de noeuds,notamment derrière les oreilles et sur l'arrière-train.
• Ainsi,un boxer est beaucoup moins exigeant qu'un collet. Pensez-y au moment de choisir votre futur compagnon!

• La pollution des zones urbanisées salit les poils plus rapidement et impose un brossage plus fréquent.

• Vous promenez régulièrement votre chien en ville pendant l'hiver? Faites attention au sel qui est répandu sur la chaussée. Avec les saletés,celui-ci forme une boue qui se fixe entre les coussinets plantaires de votre animal et provoque des irritations. Prenez donc le temps,après chaque sortie de lui nettoyer les pattes à l'eau claire.

Donner un bain à votre chien.

• Comme l'homme,le chien a besoin d'être lavé avec un shampoing adapté. Quelques règles spécifiques sont tout de même à observer pour éviter d'éventuelles irritations cutanées...

• Les règles d'hygiène à respecter pour un chien diffèrent largement de celles des hommes. Si le bain lui est effectivement nécessaire,ce n'est pas la peine de le faire aussi régulièrement. Cela pourrait provoquer chez votre animal des irritations cutanées (rougeurs). Deux ou trois bains par an sont largement suffisants.

Donner un comprimé à votre chien

• Donner un médicament à son chien n'est pas toujours chose évidente. Voici quelques conseils pour lui administrer un médicament en comprimés...

• Directement

• Dans tous les cas,restez à côté de votre chien pour vérifier qu'il avale bien son comprimé. En effet,certains chiens rusés font parfois semblant d'avaler le médicament et attendent que vous ayez le dos tourné pour le recracher.
• Nous n'avons rien inventé...

Donner un médicament liquide à votre chien.

• Donner un médicament à son chien n'est pas toujours chose évidente. Voici quelques conseils pour lui administrer un médicament liquide...

En hiver, pensez aux pattes de votre compagnon.

• Vous ne marcheriez pas pieds nus dans la neige? C'est pourtant ce que vous infligez à votre compagnon tous les ans. Mais pour eux aussi,le froid provoque des gelures. Sans compter le sel épandu sur la chaussée...

• Lorsqu'un chien marche dans la neige,sa chaleur corporelle fait fondre la neige et mouille les poils. Ils regèlent ensuite,ce qui retient encore un petit peu plus de neige. Cette accumulation de glace qui lui donne un "look" inimitable n'est pourtant pas sans danger pour votre compagnon :

• Les pattes d'un chien souffrent également du sel utilisé pour faire fondre la glace sur la chaussée et les trottoirs. Très irritant,ce sel l'est d'autant plus que des poils superflus le retiennent au contact de la peau.

• Les irritations et infections dues au froid peuvent être longues à guérir. Si des signes d'inconfort ou de boiterie persistent,n'hésitez pas à consulter votre vétérinaire.

• Pour protéger les pattes de leur chien lors de courses de traîneaux, certains mushers utilisent le truc suivant : ils appliquent un mélange de glycérine et de vaseline (une part de glycérine pour trois parts de vaseline) entre les orteils et les coussinets. La vaseline fait glisser les mottes de neige et la glycérine empêche la vaseline de geler. L'opération est à répéter au bout de quelques heures de promenade...

Entretenir les oreilles de votre chien.

• Le conduit auditif du chien qui a une forme particulière de coude favorise macérations et accumulation de cérumen qui peuvent être à l'origine d'otites et d'infections...

• oreilles tombantes 1 fois par semaine Tous les 15 jours
• Oreilles dressées  Tous les 15 jours 1 fois par mois
• L' opération sera grandement facilitée si vous avez habitué votre chien dès son plus jeune âge.

• Le conduit auditif du chien qui a une forme particulière de coude favorise les macérations, l'accumulation de cérumen et peut être à l'origine d'otites et d'infections.
• Il doit donc être régulièrement nettoyé afin de prévenir ces infections.

• Les oreilles tombantes propres à certaines races recouvrent l'orifice du conduit et aggravent les risques de macération.                                                                                                                         
•   Ce manque d'aération est également constaté chez certaines petites races (bichons, caniches...) qui ont des poils qui poussent à l'intérieur du conduit auditif.                                                                                                                                                             

• Prenez conseil auprès de votre vétérinaire qui vous prescrira un produit adapté à votre chien. Il ne doit pas être trop gras ni trop agressif                                                                                                                                                                                 

• Mieux vaut éviter d'utiliser un coton-tige pour cette opération. Vous risqueriez de perdre l'embout en coton au fond de l'oreille.                                                                     

Entretenir les yeux de votre chien

• Pour eur protection, les yeux produisent des larmes qui s'écoulent dans le nez par les canaux lacrymaux. Chez certaines races,ces canaux ont une forme trop courbe. Ils se bouchent et les larmes s'écoulent alors à l'extérieur de l'oeil...

• Chez les chiens sujets à problème ou ayant déjà souffert d'une affection oculaire,procédez 2 fois par semaine environ afin d'éviter l'apparition ou la récidive du problème.
• Chez les chiens sujets à problème ou ayant déjà souffert d'une affection oculaire,procédez 2 fois par semaine environ afin d'éviter l'apparition ou la récidive du problème.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       

• Nettoyez les yeux des autres chiens dès l'apparition d'un écoulement aux coins des yeux. Renouvelez l'opération 2 à 4 fois par semaine. Par grands vents,ces écoulements peuvent aussi être dus à la présence de poussières ou de pollens. Là encore,il faudra nettoyer les yeux de votre animal.                                                                                                                                                                                                                                                                                         

• Pour leur humidification et leur protection,les yeux produisent des larmes qui s'écoulent ensuite dans le nez par l'intermédiaire des canaux lacrymaux (deux petits canaux qui débutent dans le coin interne de l'oeil). Chez la plupart des races,ces canaux sont droits et tout se passe sans intervention externe. En revanche,chez d'autres races,notamment celles dont le crâne est globuleux (shi-tzus,yorkshires,caniches,bichons,cockers, épagneuls),ils ont une forme trop courbe pour que les larmes puissent s'écouler d'elles-mêmes. Les canaux lacrymaux se bouchent souvent et les larmes s'écoulent alors à l'extérieur de l'oeil en formant des traces rouges ou brunâtres caractéristiques.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           

Faut-il varier l'alimentation du chien?

• Faut-il varier l'alimentation d'un chien? Tous les maîtres se sont un jour posé la question. Nous nous proposons donc ici de vous éclairer sur le sujet,histoire de savoir comment remplir sa gamelle...                                                                                                                                                                                                  Avant de commencer

L'obésité du chien.

• Comme les hommes, les chiens peuvent être sujets à l'obésité. Si le mal n'est pas diagnostiqué ou si rien n'est fait,de graves problèmes de santé peuvent survenir,cardio-vasculaires notamment...
• 50% de nos compagnons sont touchés
• Une enquête réalisée par la société Hill's Pet Nutrition vient de révéler que près de la moitié de la population canine et féline est jugée "cliniquement obèse". Cela signifie que l'animal pèse 15% de plus que son poids idéal. Nous vous proposons dans ce dossier quelques trucs pour vérifier si le votre est concerné et aussi,le cas échéant,comment le mettre au régime après avoir consulté votre vétérinaire.
• Tel maître,tel chien serait-on tenté de dire. Les premiers, de plus en plus sédentaires,grossissent. Et bien les mêmes causes ont les mêmes conséquences chez leurs compagnons...

• La sédentarité

• Une alimentation déséquilibrée

• La castration

• Une prédisposition génétique

• Si l'obésité n'est pas soignée, votre compagnon risque de souffrir plus ou moins rapidement :

• Il présentera aussi des prédispositions à d'autres maladies (diabète)

• Surveiller sa silhouette

• Palper les côtes

• Rechercher les bourrelets

• Si les quelques examens décrits ci-dessus vous amènent à penser que votre chien est trop gros,voici quelques conseils qui vous aideront à lui faire perdre du poids :

• Peut-être votre chien fait-il parti de la population canine jugée "cliniquement obèse". Voici quelques trucs pour être fixé sur le sujet...

• Un chien sur deux

• Lorsqu'un chien souffre d'obésité, le remède est le même que pour l'homme : faire de l'exercice et réduire les apports caloriques. Prenez tout de même conseil auprès d'un vétérinaire.

• Il vous faut...

• Avant de mettre votre chien au régime, prenez conseil auprès de votre vétérinaire qui vérifiera :

• Votre vétérinaire vous informera de la composition de ses repas amaigrissants. Sachez qu'il existe des aliments amaigrissants,équilibrés mais moins riches en calories que les aliments ordinaires. A ne pas confondre avec les aliments "light" vendus dans le commerce qui ne sont recommandés que pour maintenir un poids idéal ou prévenir l'obésité.

L'otite du chien.

• L'otite est chez le chien l'infection de l'oreille la plus fréquente. Elle peut avoir différentes origines mais elle est douloureuse et nécessite de consulter votre vétérinaire qui prescrira le traitement le plus adapté...
• Pas une mais plusieurs otites
• Une otite se caractérise par une inflammation et/ou une infection du pavillon ou du conduit auditif et il n'existe pas une mais plusieurs otites, que l'on distingue suivant l'origine du problème.

La dysplasie de la hanche.

• C'est une anomalie de développement de la hanche qui,si elle n'est pas traitée débouchera sur l'apparition progressive d'arthrose et d'une déformation de la cavité.
• Toutes les races peuvent être affectées par la dysplasie de la hanche. Les chiens de races moyenne et grande sont toutefois plus touchés. Citons notamment les retrievers (labradors et goldens),le chow-chow,le Rottweiler,le terre-neuve,le Saint Bernard,le bull-mastiff...

• La dysplasie de la hanche est certes une maladie héréditaire,mais certains facteurs environnementaux peuvent aussi influencer l'apparition et/ou la sévérité de la maladie. Ainsi,le régime alimentaire,l'excès d'exercice et les traumatismes articulaires jouent également un rôle important.

• Aucun traitement ne peut éliminer totalement la maladie. Leur but sera donc de soulager la douleur et de redonner à l'animal une belle qualité de vie. Le vétérinaire choisira,au cas par cas,de recourir à l'administration d'antalgique ou à la chirurgie pour réduire la luxation articulaire à l'aide d'une prothèse de hanche ou d'autres techniques. Ces interventions sont complexes et onéreuses. 
• Dans tous les cas, la prévention demeure le meilleur traitement.

• Vous disposez alors d'un délai légal de 30 jours après livraison de l'animal pour assigner le vendeur en justice (au tribunal d'instance). Sachez toutefois qu'en raison du développement souvent tardif des signes de la maladie,il arrive fréquemment que le propriétaire ne la détecte qu'après cette date. Votre seul recours légal pour demander la nullité de la vente doit être fondé soit sur une erreur de la qualité substantielle de l'animal acheté (l'animal ne correspond pas à l'utilisation que vous souhaitiez en faire et que vous aurez précisée au moment de l'achat),soit sur le dol (vente d'un objet présentant un défaut en toute connaissance de cause,mais vous devrez le prouver)
• Dans tous les cas, vous n'obtiendrez jamais plus que le simple remboursement du chien.

La maladie de Carré

• La maladie de Carré est due à un virus proche du virus de la rougeole. Elle sévi plus fréquemment en automne et en hiver. C'est un virus peu résistant qui se transmet de chien à chien. La loi du 22 juin 1989 la classe comme vice rédhibitoire. Rappelons que le délai de rédhibition est fixé à trente jours si un certificat de suspicion a été rédigé par un vétérinaire moins de huit jours francs après l'achat

• Malheureusement, les animaux atteints meurent souvent rapidement après la déclaration de la maladie et avant que les traitements n'agissent.

• Evitez tout contact avec des animaux malades ou suspects,surtout chez les chiots nouvellement ou incomplètement vaccinés (n'ayant reçu qu'une seule injection) et dont la protection n'est pas suffisante.

La procédure en cas de vices rédhibitoires.

• Lorsqu'un chiot présente un vice rédhibitoire,l'acheteur peut demander à l'éleveur le remboursement intégral du chiot. L'action en justice doit être intentée devant le tribunal d'instance...
• La procédure

• L'affaire sera ensuite jugée si aucun accord amiable n'est possible.
• En cas de décès de l'animal,le vendeur n'est tenu de rembourser l'acheteur que si ce dernier a porté plainte dans les délais légaux. Il devra alors prouver que la mort du chiot est bien due à une des maladies concernées par la loi
• A savoir

• Lorsqu'un chiot présente les signes d'une maladie qualifiée de vice rédhibitoire,l'acheteur peut demander à l'éleveur le remboursement intégral du chiot. Cette demande doit être faite dans un délai légal de 30 jours...

• Ainsi,lorsqu'un chiot présente les signes de l'une de ces maladies dans les délais légaux spécifiques à chaque maladie,l'acheteur peut demander à l'éleveur le remboursement intégral du chiot (sauf si une convention contraire est signée entre le vendeur et l'acheteur). Cela peut se faire à l'amiable ou devant les tribunaux.

• La procédure

• L'affaire sera ensuite jugée si aucun accord amiable n'est possible. 
• En cas de décès de l'animal,le vendeur n'est tenu de rembourser l'acheteur que si ce dernier a porté plainte dans les délais légaux. Il devra alors prouver que la mort du chiot est bien due à une des maladies concernées par la loi.
• A savoir

• Maladies contagieuses et vices rédhibitoires

• Cette maladie provoque chez le chien la mort ou des séquelles nerveuses irréversibles. Elle est malheureusement indétectable en période d'incubation. Pour engager la responsabilité du vendeur et demander son remboursement,il vous faudra prouver que le chien était bien porteur du virus au moment de la vente (antériorité du vice à la vente).

• Selon sa gravité,cette maladie peut entraîner la mort ou une destruction progressive du foie. Elle se traduit par des diarrhées,des douleurs abdominales, un abattement important...
• Elle n'est pas non plus détectable en période d'incubation.

• Egalement mortelle,elle se manifeste par une gastro-entérite et une diarrhée importante contenant parfois du sang.

• Nous ne pouvons que vous conseiller d'emmener votre chiot chez le vétérinaire dans les jours qui suivent son acquisition afin de vérifier son état de santé et la possible présence d'un de ces vices rédhibitoires. Ce dernier rédigera alors un certificat de suspicion.
• Lorsqu'un chiot présente les signes d'une maladie qualifiée de vice rédhibitoire, l'acheteur peut demander à l'éleveur le remboursement intégral du chiot. Voici la liste des maladies héréditaires concernées...

• La dysplasie coxo-fémorale (dysplasie de la hanche)

• Il s'agit d'une anomalie héréditaire qui n'entraîne la stérilité de l'animal que si les deux testicules sont ectopiques. Les testicules ectopiques peuvent devenir cancéreux avec le temps ou se tordre,ce qui entraîne une douleur abdominale importante pouvant mettre en péril la vie du chien.
• Chez le jeune chien impubère,il est possible de tenter de faire descendre le testicule par un traitement hormonal. Chez l'adulte,mieux vaut opérer afin de retirer le ou les testicule(s) ectopique(s).
• A savoir : le diagnostic d'ectopie testiculaire ne peut être définitif qu'après l'âge de 10 semaines et la loi sur les vices rédhibitoires ne concerne, pour cette maladie,que les animaux de plus de 6 mois. Dans la mesure où les chiots sont souvent achetés vers l'âge de 2 à 3 mois,le recours en justice pour vice rédhibitoire est alors impossible !

• A savoir: le délai d'action étant de 30 jours,on ne peut intenter une action en rédhibition que pour les races chez lesquelles la maladie est décelable de façon précoce.

La Torsion d'estomac chez les grands chiens.

• La torsion d'estomac est un mal,souvent mortel qui touche surtout les grands chiens. Il apparaît le plus souvent après un repas copieux suivi d'exercices violents
• Il arrive parfois que l'estomac de ces gros chiens se retourne à 180° dans l'abdomen. Ce phénomène peut intervenir après un repas trop copieux,avalé trop vite et/ou suivi d'efforts brusques.
• Ce phénomène touche principalement les grands chiens. Leur tube digestif proportionnellement plus petit par rapport au reste du corps tourne plus facilement sur lui-même.

• Pour aider votre compagnon à respecter ces quelques règles :

Le Calendrier de vaccination du chien

• Quand et contre quelle maladie un chien doit-il être vacciné? Voici les informations pour les maîtres attentionnés qui ne veulent rien laisser au hasard...
• La plupart des vaccins se font en 2 injections minimums,celui contre la rage excepté. Une seule injection à l'âge de 3 mois révolus puis un rappel annuel seront nécessaires.
• Ces informations vous sont présentées à titre indicatif. Elles ne peuvent en aucun cas se substituer à une consultation chez un vétérinaire. Quand et contre quelle maladie un chien doit-il être vacciné? Voici les informations pour les maîtres attentionnés qui ne veulent rien laisser au hasard...

Calendrier de vaccination du chien

Le chien et le Tartre Dentaire

• Comme nous,les chiens ont des problèmes de tartre. Il convient d'en surveiller l'apparition et de les traiter régulièrement. Notamment chez les petits chiens...

• Comme nous,les chiens ont des problèmes de tartre. Leurs dents subissent l'attaque permanente de bactéries qui sont à l'origine de la formation de la plaque dentaire. Avec le temps,cette dernière se minéralise et s'étend sous la gencive. On dit alors que l'animal a du tartre.

• Outre un inesthétisme certain,le tartre peut entraîner de nombreux problèmes de santé :

• Surveillez l'apparition du tartre en regardant régulièrement les dents de votre chien. Une mauvaise haleine, des gencives rouges,enflées ou qui saignent sont autant d'indices qui doivent vous mettre sur la voie. Surveillez tout particulièrement les dents du fond sur lesquelles le tartre commence à se fixer.
• D'une façon générale,sachez que les petits chiens sont beaucoup plus sensibles au tartre que les grandes races qui peuvent passer une vie sans tartre.

• Il est conseillé de pratiquer un détartrage régulier tous les deux ou trois ans. Il s'agit d'une intervention parfaitement indolore pour votre animal. Le chien est placé sous anesthésie générale,le tartre étant ensuite décollé par ultra-sons.

Les cinq sens du chien.

• Comme les hommes,les chiens ont 5 sens. Plus ou moins développés,ils l'aident à communiquer avec ses congénères,à reconnaître sa nourriture ou à découvrir son environnement...

Les maladies du chien

• Un chien en bonne santé est un chien qui a un bon appétit,l'œil clair,le poil luisant,des selles normales,la truffe froide et une température entre 38° et 38°5.
• Les chiens de race sont plus délicats que les autres et supportent moins bien un changement d'alimentation, une période de stress ou tout autre événement qu'il n'a pas l'habitude de rencontrer.

• Prenez alors un coton imbibé d'éther,de pétrole ou d'alcool et plaquez le sur la tique pendant 30 secondes puis ôtez la tique.

• Les symptômes qui peuvent vous mettre sur la piste d'une otite sont les suivants : inflammation, dépôt noir, écoulement et démangeaisons.

Protéger son chien du froid

• Si les chiens sont plus résistants au froid que nous,cela ne signifie pas qu'ils y sont insensibles. Il vous faudra prendre quelques précautions et ne pas surestimer leur résistance...

• Une résistance au froid variable
• Si les chiens sont plus résistants au froid que nous,cela ne signifie pas qu'ils y sont insensibles. Ils peuvent eux aussi attraper froid,tomber malades,voir même mourir dans les cas les plus extrêmes.

Comment reconnaître les signes de l'anémie ?

• Si l'on devait définir ce symptôme on y lirait: diminution du taux d'hémoglobine,le composant des globules rouges (ou hématies) qui véhicule l'oxygène vers les cellules.

• Il convient d'abord de distinguer les anémies centrales,liées à un défaut de production de ces cellules vitales, et les troubles périphériques résultant d'une perte ou d'une destruction d'hématies. A l'exception d'une carence en fer ou en vitamine B12,qui perturbe la synthèse de l'hémoglobine,les anémies centrales résultent d'une aplasie médullaire,ce qui signifie que la moelle osseuse ne jour plus son rôle régénérateur. Cela peut se produire lors de prise (ou de sécrétion) excessive d'estrogènes,d'intoxication,de maladie infectieuse,de cancer, d'insuffisance rénale ou thyroïdienne. Les anémies périphériques s'observent lors d'hémorragies importantes ou sont la conséquence d'une hémolyse,induite par une infection (la piroplasmose "tique",par exemple),une substance toxique ou un phénomène immunitaire. La fatigue,la faiblesse et la perte d'appétit sont les premiers signes,spécifiques de la maladie. L'aggravation de l'état général,combinée à une pâleur anormale des muqueuses (principalement visible au niveau des yeux et des gencives),incitera le praticien à demander une analyse sanguine,laquelle transformera une suspicion en diagnostic. Le traitement variera selon le type d'anémie et son origine. Lorsqu'elle est auto-immune,la cortisone est le médicament de choix,car elle limite la production des globules blancs fabriquant les anticorps responsables de la destruction des hématies. Cette substance n'est malheureusement pas sélective et,à long terme,elle provoque de nombreux effets secondaires. C'est pourquoi,dans les cas les plus graves,obligeant à utiliser des doses massives de corticoïdes,on préfère prescrire des cyclosporine,immunodépresseurs plus spécifiques et moins toxiques,mais malheureusement plus onéreux. Si l'on parle aujourd'hui de ce type de dysfonctionnements,pour lesquels il n'existe que des périodes de rémission,c'est parce que l'étude des mécanismes du système immunitaire a permis de mettre en évidence leur implication dans certaines pathologies,dont on ignorait auparavant l'origine. Il s'agit donc d'un dérèglement de la programmation de fabrication des anticorps,qui aboutit à combattre un ou plusieurs composants de son propre organisme,en l'occurrence,les globules rouges. Par contre,les facteurs déclenchant le phénomène restent flous. Différentes hypothèses  sont envisagées: un virus,une réaction d'intolérance à un médicament (un vaccin?),une prédisposition génétique….L'avenir nous en apprendra certainement beaucoup plus et ouvrira d'autres opportunités thérapeutiques.

Détectez les anomalies Oculaires.

• Les affections qui menacent les yeux de nos compagnons sont souvent similaires à celles rencontrées en médecine humaine.
• Nos animaux familiers ont deux yeux,de structure similaire aux nôtres,comprenant chacun une cornée,un iris, une pupille,un cristallin et une rétine. Ces différents constituants du globe oculaire peuvent être le siège de lésions mettant la capacité de vision en danger. Il est donc important de les déceler à un stade précoce, lorsque leur traitement a toutes les chances de les guérir. Heureusement,puisqu'une des bases de la complicité affective suppose de se regarder de temps en temps dans les yeux,peu de propriétaires passent à côté d'un regard trouble ou d'écoulements douteux. Le symptôme le plus courant est l'épiphora. Ce terme médical désigne le larmoiement qui a deux causes potentielles: une production lacrymale excessive ou un écoulement défectueux. On le rencontre principalement chez les sujets à museau aplati (pékinois,shi-tzu), chez les petits chiens (yorkshire,caniche nain,bichon) et chez ceux qui ont une malformation des paupières. Tant qu'il reste translucide,des soins quotidiens de nettoyage suffisent,mais les cas les plus graves doivent être corrigés chirurgicalement. L'inflammation des paupières (blépharite) ou de leur muqueuse (conjonctivite) est essentiellement d'origine allergique ou inflammatoire. Elle se traite avec des collyres prescrits par le vétérinaire. Ne tentez pas d'automédication sur des zones aussi sensibles. Des sécrétions muco-purulentes épaisses et adhérentes apparaissent également lorsque la production de larmes est trop faible. La cornée (membrane externe du globe) est alors irritée en permanence,elle perd son aspect lisse et sa brillance. C'est la kérato-conjonctivite sèche,une affection auto-immune que l'on rencontre surtout chez le cocker,le caniche et le shi-tzu. Elle a aussi été décrite lors de cas de maladie de Carré. Les lésions de surface exigent des soins,car elles sont susceptibles d'évoluer vers l'ulcère cornéen,voire la perforation,un stade irréversible signifiant la perte de l'œil. Sa cicatrisation lente peut être améliorée par une suture temporaire des paupières,qui agit comme pansement nourricier. Néanmoins,des séquelles opaques subsistent parfois,gênant la vue. L'aspect des pupilles est révélateur. Asymétriques,elles témoignent d'un accident vasculaire cérébral. Dilatées de manière constante et ne réagissant plus à la lumière,elles font redouter un glaucome,c'est-à-dire une hypertension du liquide intra oculaire,entraînant une dégénérescence du nerf optique. La cataracte correspond à l'opacification partielle ou totale du cristallin. Si l'animal n'est pas trop âgé,l'extraction de cette "lentille" usée est possible. Enfin, plus spectaculaire que grave,l'apparition brusque d'une masse blanchâtre à l'angle nasal de l'œil signifie simplement qu'une glande lacrymale y fait saillie. Tout rentrera dans l'ordre après une opération bénigne. Le vétérinaire généraliste résoudra les cas usuels. Quand la pathologie s'annonce plus complexe,le recours à un confrère spécialisé en ophtalmologie est indispensable.

Faites surveiller leur coeur

• De l'auscultation à l'échographie,de nombreux moyens existent pour détecter une anomalie du rythme cardiaque chez nos compagnons familiers. Diagnostiquée à temps celle-ci peut-être compensée par des médicaments de plus en plus fiables.

• Un petit rappel anatomique permet de mieux comprendre le fonctionnement d'un cœur sain. Chez nos amis canins,la structure de cette pompe vitale est similaire à la nôtre. Entouré par une membrane protectrice (péricarde),ce muscle autonome myocarde) se divise en deux oreillettes supérieures et deux ventricules inférieurs. Alimenté par de grosses veines,il injecte dans l'organisme,via l'aorte,un sang réoxygéné après un passage par les poumons. Afin que les contractions n'entraînent pas de reflux,des valvules n'autorisent que le passage de l'oreillette (droite ou gauche) vers le ventricule correspondant. Parmi les principales altérations du rythme,relevons la bradycardie (ralentissement),la tachycardie (accélération),susceptible dans les cas les plus graves de mener à la fibrillation (plus de 200 pulsations par minute),voire à l'arrêt cardiaque,ainsi que les arythmies et extrasystoles (irrégularités). En ce qui concerne les insuffisances fonctionnelles,il convient d'abord de distinguer celles qui ne sont pas liées à l'âge,congénitales (communication inter ventriculaire,par exemple) ou dégénératives,d'origine encore méconnue (cardiomyopathie,pathologie rencontrée chez les chiens de grandes races). Néanmoins,pour le praticien,le diagnostic d'insuffisance cardiaque est essentiellement posé sur des toutous de petite taille,âgés de 10 ans et plus. Il s'agit alors d'une déficience circulatoire,consécutive à une diminution de la force de contraction du myocarde (liée au vieillissement prématuré de l'organe ou séquelle d'une infection),ou à un obstacle à l'écoulement sanguin (par rétrécissement "sténose" de la valvule auriculo-ventriculaire gauche ou de la valvule aortique). Cette seconde hypothèse,la plus fréquente,se traduit par un souffle à l'auscultation. Pour tenter de maintenir une irrigation normale du corps,le cœur va d'abord augmenter son rythme de contraction,puis son volume. A ce stade il comprimera les poumons,ce qui provoquera une toux quinteuse,aggravée quand le sang engorge les alvéoles (congestion pulmonaire) suivie d'œdème. Les symptômes apparaissent généralement de manière progressive. Il y a des signes annonciateurs (fatigue, apathie),auxquels le propriétaire n'est pas toujours attentif. S'installe ensuite un essoufflement de plus en plus marqué après un effort (promenade,montée d'escalier),puis arrive la toux,souvent nocturne. A ce moment,l'avis du vétérinaire devient indispensable,sous peine de complications difficilement gérables. Au point de vue thérapeutique,les digitaliques sont de moins en moins utilisés. On leur préfère d'autres substances,agissant à la fois sur le muscle cardiaque et sur les parois vasculaires. Avec une posologie bien adaptée et respectée quotidiennement,la qualité de vie du malade s'améliore rapidement et son espérance de vie est prolongée.

La dysplasie de la hanche n'est plus une fatalité

• En médecine canine,et particulièrement chez les sujets de grande taille,plus des deux tiers des pathologies de l'articulation de la hanche,d'origine non traumatique sont dues à une dysplasie.
• Il s'agit d'un trouble du développement osseux,conduisant à une mauvaise adaptation de la tête du fémur à la cavité du bassin qui lui fait face. Il en résulte une instabilité articulaire,source d'arthrose précoce. C'est une anomalie génétique,mais la gravité de la lésion dépend aussi,pour moitié,de facteurs liés à l'environnement. Le propriétaire a donc la possibilité d'atténuer,comme d'aggraver,son évolution durant la croissance de l'animal. sérieux….
• L'exemple typique est celui du rottweiler ou du berger allemand acheté à prix bradé dans un "supermarché du chien",sans pedigree (ou muni d'un document non reconnu par les clubs cynophiles agréés) et qui, en grandissant,commence à se déhancher en poussant des cris à chaque mouvement. Le chiot provient généralement d'un éleveur grossiste,qui le considère uniquement comme une marchandise,quand il n'est pas importé d'Europe de l'Est,où le rendement prime sur des notions telles que la consanguinité. Dans les deux cas,il importe peu que les parents soient eux-mêmes boiteux ou porteurs de la tare au moment de l'accouplement. Bien que l'affection soit héréditaire (et non congénitale,car elle est absente à la naissance), elle ne s'exprime pas avec une intensité similaire d'une génération à l'autre. Ainsi,des géniteurs faiblement atteints, sur base de mesures radiographiques précises,jugées par une commission de vétérinaires,sont susceptibles d'engendrer des descendants plus handicapés. Inversement,une dysplasie bénigne ne signifie pas que le père ou la mère n'étaient pas invalide. D'autres facteurs interviennent donc au cours du développement  de l'animal pour stimuler ou inhiber l'effet des gènes néfastes. Une musculature insuffisante ou une certaine conformation du squelette favorisent l'apparition du mal,mais ce ne sont là des éléments sur lesquels l'homme a peu d'emprise. En revanche,le rôle de l'alimentation et de l'exercice a été démontré. C'est pourquoi des croquettes spécifiquement adaptées aux besoins des jeunes chiens de grande taille sont disponibles depuis quelques années dans les commerces spécialisés. Durant la croissance,les trop longues promenades,la course intensive et les jeux où votre ami canin se défoule jusqu'à l'épuisement sont également à proscrire. Les solutions thérapeutiques sont nombreuses. Leur but est de retrouver une locomotion normale,en supprimant la douleur et en repoussant le phénomène d'arthrose précoce qui menace le sujet dysplasique. Les médicaments prescrits ou injectés sont principalement des anti-inflammatoires,des anabolisants (afin de renforcer la masse musculaire) et des substances protégeant les cartilages articulaires. Différentes techniques chirurgicales (assez lourdes et donc onéreuses) sont également proposées par des spécialistes en orthopédie,pour tenter de remédier définitivement à l'anomalie,quand elle est sévère. Des soucis évitables lorsqu'on choisit un éleveur

Les affections Auriculaires

• Les oreilles des chiens sont d'une grande importance: riches outils d'information,elles confèrent à l'animal un look plus ou moins réussi…..aux yeux du propriétaire! Pointues,pendantes ou croquées,elles sont parfois le siège de problèmes. L'hothématome en est un important……
• L'anatomie de l'oreille du chien est identique à celle de l'homme,avec une différence essentiel: le conduit auditif externe est composé de 2 parties,dont la première,dès l'entrée,est verticale,et la seconde,qui est horizontale, aboutit au tympan. C'est cette forme en L qui,d'une part,rend impossible l'évacuation naturelle du cérumen et explique son accumulation,et,d'autre part,nous empêche de blesser le tympan lors d'un nettoyage,même vigoureux. Rappelons que cette opération devrait toujours s'effectuer,en ce qui nous concerne également,à l'aide de sérum physiologique plutôt qu'avec des cotons-tiges,qui ne font que repousser le cérumen au fond du conduit. Celui-ci étant faiblement aéré chez le chien,le phénomène de macération survient très facilement en son sein. Il faut dire aussi que la peau du conduit auditif est riche en glandes,surtout sébacées,ce qui explique l'importante production de cérumen. Cette cire joue un rôle de protection mécanique contre les différents agents infectieux (virus, parasites et bactéries) et lubrifie le canal. Présente en trop grande quantité,elle forme des bouchons et peut alors être le siège d'infections. Certaines races de chiens ont énormément de poils dans les oreilles,ce qui entraîne parfois des otites répétitives. Parasites,otites virales ou bactériennes,tumeurs et traumas peuvent affecter les oreilles de manières très subites et conduire certains chiens à des réactions agressives liées à la douleur qu'ils subissent. La surdité,fréquente chez les chiens âgés,s'installe par contre très progressivement,ce qui permet à l'animal de s'y adapter. L'hothématome est un problème délicat et concerne plus souvent les chiens aux oreilles pendantes. Un othématome est un hématome sous-cutané ou du cartilage constituant le support solide de l'oreille. A la face interne du pavillon auriculaire,un gonflement survient suite à la rupture d'une ou plusieurs petites artères. Les traumatismes sont la première cause de ces hématomes. Un choc,mais aussi simplement le fait que l'animal se secoue la tête,se gratte fortement l'oreille, comme cela peut arriver lors d'une otite,peuvent suffire. Un trouble circulatoire peut être présent,mais ne semble pas pouvoir tout expliquer. Un drainage chirurgical de l'hématome et la dissection des tissus morts sont nécessaires,car il y a un décollement cutané qui crée une poche où le sang afflue facilement à nouveau. Les hématomes de l'oreille qui sont simplement vidés reviennent aussitôt! Généralement,le chien se voit appliquer des anti-inflammatoires et des antibiotiques. Pour l'intervention,l'oreille est tondue,nettoyée et opérée à sa face interne. Le vétérinaire incise un S sur l'hématome lui-même,qu'il vide ensuite totalement. Il instille du sérum physiologique stérile afin de bien nettoyer cette poche où le sang s'était accumulé,et ensuite,l'oreille est recousue. Les points,bien que classiques,sont appuyés sur une compresse,celle-ci permettant la compression indispensable pour empêcher la récidive. Il arrive,mais rarement,qu'un changement de la forme du pavillon de l'oreille apparaisse lorsque les tissus se rétractent. La pose de la compresse se justifie ici pour éviter la plupart du temps ce problème. Cette opération simple et efficace permet,avec le port d'une collerette pendant la convalescence,de guérir l'animal.

Les soins régulier du chien

• Pour que votre chien se sente bien,il lui faut non seulement une nourriture équilibrée,mais également des soins d'hygiène. Nous vous recommandons de l'habituer tout jeune à des soins quotidiens. Ainsi,cela ne posera pas de problème lorsqu'il sera adulte.

• Comment doucher votre chien :

L'indispensable hygiène buccodentaire

• Une étude menée aux Etats-Unis sur plus de 30.000 chiens a montré que les affections buccodentaires (tartre, gingivite, stomatite) constituent le motif le plus fréquent de consultation vétérinaire.

• Puisque chez nous les critères humains de séduction et de réussite ne sont pas aussi liés à un sourire impeccablement blanc,l'état de l'émail canin est moins surveillé. Bien que l'aspect préventif de la dentisterie ait fort progressé durant ces dernières décennies,il existe encore trop de lacunes à ce niveau pour nos compagnons familiers. Or une gueule saine n'est pas qu'un confort pour les propriétaires et les proches,elle évite à l'animal de la gêne ou de la souffrance,tout en le préservant d'autres infections internes,susceptibles de se disséminer via l'ingestion de salive riche en microbes. Le propriétaire consciencieux,qui fait régulièrement suivre son ami à quatre pattes par le vétérinaire (le rappel de vaccinations étant l'occasion d'un check-up annuel), lui évite des désagréments douloureux,car l'examen des dents et des gencives est une étape incontournable de toute consultation. Par contre,le propriétaire qui ne se rend chez le praticien que lorsque l'animal est malade risque d'apprendre que celui-ci a la mâchoire en piteux état. Pour comprendre le mécanisme de détérioration lié au manque d'hygiène quotidienne,il faut savoir que les bactéries qui prolifèrent à l'état naturel dans la cavité buccale forment,avec les débris alimentaires,la plaque dentaire. Des substances minérales calcaires,s'y agglomèrent pour aboutir au tartre. Ce dépôt,débutant à la base des dents,aura comme première conséquence une inflammation des gencives (gingivite),qui deviennent rouges et saignent facilement. Si l'on n'intervient pas à ce moment les germes vont s'infiltrer en profondeur,ils s'attaqueront au tissu de soutien des incisives,des canines et des molaires,et provoqueront leur déchaussement. C'est le stade de la parodontite, qui se manifeste par de la douleur,avec de l'hyper salivation et une haleine fétide (halitose). Quand on a laissé l'état de la gueule se dégrader à ce point,les bactéries qui y pullulent sont susceptibles d'infecter des organes internes vitaux,tels le cœur ou les reins. Le détartrage et le traitement médical par antibiotiques sont alors indispensables. Il est bien sûr préférable d'agir plutôt,ce qui évitera des extractions dentaires,en confiant son compagnon familier aux bons soins du vétérinaire,qui utilisera un appareil à ultrasons similaire à celui du dentiste. Cet acte n'est pas douloureux,mais nécessite au minimum une tranquillisation,voire une courte anesthésie pour les patients plus agités. Dans certains cas,et notamment pour les sujets de concours,on aura recours à un confrère spécialisé en dentisterie, capable de dévitaliser une dent cassée ou cariée,de combler un canal ou de poser une prothèse.

Soins préventifs et maladies.

• Même si vous le soignez bien,il peut arriver que votre compagnon tombe malade. Il faut donc surveiller votre chien et aller chez le vétérinaire au bon moment si son aspect ou son comportement vous paraissent inhabituels.

• Les Oxyures: peuvent d'ores et déjà être transmis au chiot dans le ventre de sa mère. Il faut donc vermifuger le chiot une première fois vers six semaines. Un autre traitement sera administré à huit et à douze semaines,puis à six et à neuf mois.
• Le Ténia: touche surtout le chien adulte. C'est pourquoi il faut vermifuger préventivement deux fois par an. Le vétérinaire pourra vous fournir des préparations efficaces.
• Conseil: dans certaines circonstances,il faut traiter le chien plusieurs fois par an,lorsque le chien a des puces, ou s'il aime manger des souris. Les puces et les souris sont le principal vecteur du ténia. Outre les oxyures et le ténia,le chien peut être affecté par des ankylostomes,des trichures et des vers pulmonaires,ainsi que par des coccides. On reconnaît une forte infestation par les œufs,larves, morceaux de vers ou vers que l'on peut voir dans les excréments. Les coccides ne sont visibles qu'au microscope.

• Important: les vaccinations ne sont pas efficaces immédiatement. La protection, ne devient efficace qu'au bout de deux semaines.
• Attention: la Rage et la Leptospirose sont transmissible à l'homme.

• Remarque: la castration n'est pas "le remède universel". Elle n'a pas d'effet sur l'agressivité liée à la défense du territoire, sur l'agressivité comportementale indésirable, ou sur des défauts de caractère innés. Elle est également inutile chez les chiens agités et déséquilibrés parce qu'ils manquent d'activité.

• Une stérilisation après les premières chaleurs,selon l'avis de la plupart des vétérinaires,semble donc judicieuse. C'est également le moment où le caractère d'une chienne s'est pleinement révélé,ce dont il faut tenir compte avant de la stériliser. En effet,si une chienne a tendance a avoir un comportement dominant ou agressif, celui-ci peut encore être aggravé par la stérilisation.
• Conseil: chez un animal castré ou stérilisé,il vaut mieux réduire la ration alimentaire d'un tiers,car celui-ci aura tendance à engraisser.

• Diarrhée: si le chien a la diarrhée,il faut tout d'abord ne lui donner que du thé noir pendant une journée. Le jour suivant,on lui donne un régime,par exemple à base de riz cuit avec du fromage blanc grumeleux ou de la crème d'avoine. Si l'état du chien ne s'améliore pas,s'il a de la fièvre (plus de 38,5 °) ou que ses excréments contiennent du sang,il faut aller chez le vétérinaire. Si la diarrhée s'accompagne de vomissements, il faut consulter. Ceux-ci peuvent résulter d'une inflammation ou d'un empoisonnement. Ces symptômes peuvent très vite conduire à une déshydratation, notamment chez le chiot ou le jeune chien.
• Constipation: une constipation peut avoir chez le chien différentes causes,qui peuvent être graves. Si elle dure plus d'une journée,il faut aller voir le vétérinaire.
• Attention: une visite immédiate s'impose si le chien présente les symptômes suivants après le repas: tentatives de vomir inefficaces,agitation,étouffement,salivation accrue. De plus,l'animal a des ballonnements de la partie haute de l'abdomen et il suffoque. Ces symptômes sont le signe d'une torsion de l'estomac qui,si elle n'est pas opérée tout de suite,peut entraîner la mort au bout de quelques heures. Les grandes races sont particulièrement exposées. On peut l'éviter en ne laissant pas son chien se déchaîner durant les deux heures qui suivent le repas.

• Morsures: les morsures que votre chien peut recevoir au cours de querelles peuvent facilement évoluer en abcès. En principe,il faut alors aller chez le vétérinaire. Si les blessures saignent abondamment,il faut poser une bande de contention ou arrêter le sang en appuyant la main sur le vaisseau sanguin.
• Empoisonnements: les symptômes d'un empoisonnement sont des vomissements répétés,avec parfois du sang,des muqueuses blanches ou bleutées,un évanouissement,un pouls très rapide,une diarrhée ou de l'urine contenant du sang. En urgence chez le vétérinaire! Il peut être utile de faire un lavage d'estomac avec une solution de sel de cuisine (une cuillère à soupe pour 100 ml d'eau),à l'aide d'une seringue (sans canule) une demi-heure à une heure après l'ingestion du poison.
• Piqûres d'insectes: la piqûre d'une guêpe,d'une abeille ou d'un frelon dans le cou ou la gueule du chien peut être dangereuse. Refroidissez la zone concernée avec une poche de glace. Vous pouvez également vous servir d'une chaussette que vous aurez remplie de glaçons. Rendez-vous cependant le plus rapidement possible chez le vétérinaire. Cela concerne également les chiens qui ont reçu plusieurs piqûres,même dans d'autres parties du corps. Beaucoup de chiens ont en effet des réactions allergiques.

• Comprimés: le mieux est de les dissimuler dans une portion de la pâtée. Si cela ne marche pas,on peut placer le comprimé dans la gueule ouverte du chien à l'arrière de la langue. Maintenir la gueule de cette manière jusqu'à ce que le chien ait avalé le médicament. Puis,lui donner quelque chose d'humide, pour que le comprimé glisse mieux.
• Médicaments liquides: il vaut mieux les administrer avec une seringue (sans canule). Il faut relever légèrement les babines et faire jaillir le médicament sur le côté,entre les dents,dans la gueule.
• Les chiens et l'homéopathie.

• Le vieillissement: de votre animal est reconnaissable à ce qu'il devient plus calme dans l'ensemble. Ses membres sont plus raides et il dort d'avantage. Chez les chiens qui ont un pelage sombre,on voit bien que la tête grisonne. Un chien qui vieillit doit être emmené chez le vétérinaire deux fois par an. Les maladies liées à l'âge pourront alors être diagnostiquées et soignées à temps
• Attention: de nombreux chiens âgés préfèrent que leur ration de nourriture soit fractionnée en deux ou trois repas. Veillez également à adapter la ration en tenant compte d'un besoin d'activité réduit. Pour que votre compagnon ne s'épuise pas de trop,vous devriez faire plusieurs petites promenades quotidiennes au lieu d'une longue. Attention également à ce qu'il ne se repose pas sur un sol très froid et très dur. Par ailleurs,les chiens âgés supportent mal les chaleurs accablantes. Un chien âgé peut profiter de la vie tant que ses sens fonctionnent encore,tant qu'il n'a pas de maladie qui lui cause des douleurs ou qu'il souffre d'aucune lésion grave. Lorsque sa qualité de vie est cependant devenue très réduite et qu'aucun vétérinaire ne peut plus le soigner,il ne faut pas laisser le chien végéter sous prétexte d'aimer les animaux. Comme une visite chez le vétérinaire représente une tension pour la plupart des chiens,demandez à votre vétérinaire s'il peut se rendre chez vous pour pratiquer l'euthanasie,indolore. Il est important que vous restiez à côté de votre chien jusqu'à la fin.

Surveillez ces plaies qui s'infectent vite

Le système ostéo-articulaire

• Arthrose,boiteries,fractures,déformations: le système ostéo-articulaire est le siège de bien des souffrances ! Et celles-ci pèsent de tout leur poids sur le bien être au quotidien. Elles touchent nos chiens tout comme nous. Leur accorder un traitement n'est pas un luxe.

Les troubles urinaires

Tableau de nutrition

• Si vous avez trouvé l'aliment approprié,continuez à l'utiliser. Les chiens n'ont pas besoin de diversité. Au contraire, varier constamment les aliments entraîne une fatigue inutile de l'appareil digestif.

• Ne donnez jamais les restes de votre table au chien!
• Le chien doit pouvoir mastiquer au cours de son repas. C'est pourquoi il ne faut pas lui donner de soupe ou une pâtée trop fine.
• Votre chien doit toujours avoir de l'eau fraîche à sa disposition,en particulier si vous utilisez des aliments secs.
• Le repas doit être à bonne température. L'aliment ne doit pas être brûlant,ni sortir directement du réfrigérateur.

Tableau de Nutrition

Affection de la peau et des poils