Education et comportement

Apprendre son chiot à marcher en laisse

• Evitez absolument les laisses à enrouleur.

• Vous pouvez débuter cet apprentissage avec n'importe quel chien. L'idéal est de commencer lorsqu'il est encore chiot,dans votre jardin ou dès qu'il est en âge de sortir dans la rue,mais rien ne vous empêche de le faire avec un chien plus âgé qui n'a jamais connu la laisse.

• La rue est pleine d'odeurs et de rencontres dont vous devrez détourner votre chien,surtout à l'approche de difficultés (changement de direction,la vue d'un passant ou d'un autre chien). Lorsque vous sentez venir ces moments délicats,ne tirez surtout pas sur la laisse,ce qui met le chien en alerte. Détournez simplement son attention en lui parlant,en le caressant ou lui faisant exécuter quelques ordres simples : "assis" ou "couché".

• Profitez de ces périodes d'éducation pour lui apprendre la propreté dans la rue. Faites-le simplement descendre dans le caniveau lorsqu'il ralentit,flaire et commence à s'accroupir. Félicitez-le de la voix puis caressez-le lorsqu'il aura correctement fait ses besoins et surtout n'oubliez votre ramasse crotte avant la promenade et de ramasser les déjections de votre chien

Apprendre la propreté à un chiot

• L'apprentissage de la propreté débutera vers 8 semaines,lorsque le chiot sera devenu capable de se retenir. Jusque-là,il devra faire ses besoins à l'intérieur..

• Pendant ces deux premiers mois,votre chiot est incapable de se retenir. Inutile donc d'essayer de lui apprendre à faire ses besoins à l'extérieur.
• Lui aménager des "petits coins"

• Comment réagir si vous le surprenez ?

• Comment réagir si vous arrivez après ?

• Votre chiot reste seul

• Le chiot devient capable d'apprendre la propreté. Il faut le sortir toutes les heures,après son réveil et après les jeux.
• Le sortir régulièrement

• Le récompenser systématiquement

• Rester avec votre chiot

• Rester dehors un certain temps

• Et après ?

• Au-delà,si votre chien continue ou se remet à uriner dans la maison,le mieux est de consulter un vétérinaire. Les causes peuvent être médicales (cystites, malformations, calculs, problèmes de digestion...)ou comportementales (anxiété de séparation, dépressions...).

Apprendre la solitude à un chiot

• Si vous projetez ou venez d'acquérir un chiot,l'éducation que vous lui donnerez sera capitale pour façonner sa personnalité d'adulte.
• Il convient surtout d'insister sur les recommandations à respecter (et les erreurs à ne pas commettre) pour qu'il accepte de rester seul et calme quand vous vous absentez. Rappelons qu'il n'existe pas de dominance d'origine purement génétique. A l'état naturel,la hiérarchie qui s'établit au sein d'une meute s'y installe sur base de rituels et de conflits. Au sein d'un foyer,le jeune animal ne prendra des prérogatives que si vous lui en laissez l'occasion,par manque d'autorité notamment. C'est également votre attitude qui conditionnera son attachement. Une relation fusionnelle,ou le chiot devient vite l'enfant capricieux de substitution,débouchera sur des problèmes lorsqu'il sera amené à rester seul. L'anxiété de séparation ressentie à ce moment l'amènera à émettre des vocalises plaintives ou à démolir tout ce qu'il trouve,certains semblant avoir aussi perdu toute notion de propreté Connaître ce "calvaire" est pourtant évitable. Pour mieux comprendre ce phénomène,il faut observer la mère et sa portée. Quand les petits ont entre 6 et 7 semaines,elle commence à s'éloigner d'eux et leur permet d'explorer le monde qui les entoure. Elle commence ainsi un sevrage physique que l'on nomme "détachement". Introduit dans une famille peu après,le chiot va essayer de retrouver une personne répondant à son besoin de sécurité et d'affection. Si le propriétaire le couve et le choie,sans prendre de temps en temps quelques distances,le risque d'hyper attachement est grand,avec comme conséquence un animal qui va constamment rechercher les contacts en demandant sans cesse de l'attention,bref, un véritable pot de colle,toujours inquiet ! Quand ce type de chien se retrouve seul,son anxiété atteint un paroxysme,ce qui se manifeste par des hurlements,des destructions et ou des souillures. Il est également susceptible de présenter de la boulimie,de la potomanie (soif excessive),des troubles digestifs ou un léchage intempestif. Cette anxiété de séparation est stimulée par les rituels de départ et de retour. L'hyper vigilance de nos amis canins leur permet de détecter les signes annonciateurs de notre absence prochaine,tous ces gestes que nous faisons,sans y penser,avant d'ouvrir la porte. Et quand le propriétaire rentre,c'est l'effusion exubérante,tant l'animal est rassuré de le retrouver,tout excité à l'idée des caresses qui l'attendent. En revanche,s'il vous accueille la queue basse,en se cachant,ce n'est pas, contrairement à ce que l'on croit,par conscience des bêtises commises,mais bien parce qu'il se souvient des punitions ou réprimandes précédentes. La suppressions de ces rituels (ne plus lui prêter attention dix minutes avant le départ,ne pas le saluer ni le rassurer en sortant,l'ignorer au retour tant qu'il n'est pas calmé,ne pas le punir en cas de dégâts et nettoyer hors de sa vue) est l'une des bases de la "thérapie de détachement" à mettre en œuvre avec l'aide du vétérinaire. La prévention étant,bien entendu,plus facile à appliquer qu'une modification fondamentale de la relation.

• Il est préférable d'accueillir votre nouveau compagnon quand vous disposez de quelques jours de congé,afin de l'habituer à des absences  de durée progressive, imprévisibles et interrompues par des retours à l'improviste, lesquels permettent parfois de le surprendre en flagrant délit et de le corriger sur le fait. Dans le but d'éviter l'hyper attachement,ne portez pas votre choix sur un animal sevré trop tôt,qui sera immature sur le plan comportemental. Si vous êtes plusieurs à la maison,alternez les "gardes" et la distribution des tâches (repas, promenades,jeux..),afin qu'il devienne familier avec tous. Le propriétaire qui vit seul ne doit pas autoriser son ami canin à le suivre partout et il respectera les règles hiérarchiques,ce n'est pas le chien qui décide où il dort et quand il mange,et il ne doit pas mendier les caresses.

Comment jouer avec son chien ?

• Le jeu est vital pour votre chien. Il développe son équilibre affectif, physique, mais aussi psychologique. Ne vous privez donc pas de ce plaisir... Le plus souvent possible

• Jouer avec son chien n'est pas qu'un plaisir, cela apprend aussi au jeune chiot à vous respecter, à surpasser ses peurs et ses appréhensions.

• D'une façon générale, vous pouvez jouer avec votre chien dès qu'il le souhaite. Il saura vous le faire comprendre, mais suivez à la lettre les consignes de votre vétérinaire si votre chien(ne) vient d'être opéré(e) ou est en période de gestation. Evitez également les jeux pendant l'heure qui suit un repas pour limiter les risques de retournement de l'estomac.
• Rester le maître

• Respecter votre chien

• De la même façon, lorsque le chien est encore jeune (moins de 1 an), évitez les jeux trop brusques, les courses en zigzag. Ne tirez pas trop fort sur le chiffon ou la balle qu'il peut avoir dans la gueule. Commencez au contraire par des jeux simples : une balle qui roule, un objet inattendu posé sur la pelouse aiguisera sa curiosité. Vous pouvez aussi utiliser un sifflet ou produire des bruits inhabituels pour faire disparaître la peur des sons nouveaux qui ne manqueront pas de se produire autour de votre habitation.
• Enfin, trouvez-lui des jouets à mordre suffisamment gros pour qu'il ne puisse pas s'étouffer en les avalant. Ils renforceront sa mâchoire.

Conseils pour bien éduquer votre chien

• Pourquoi ?

• Ces quelques conseils, ainsi que les éléments qui suivent assureront votre position hiérarchique. Rassurez-vous, cela ne rendra pas votre animal malheureux. Au contraire, il n'en sera que plus équilibré.

• Lui parler

• Les repas

• Son panier

• Les caresses

• Ces paramètres sont à prendre en compte lorsque vous choisissez un chien.
• Le collier

• Le bien et le mal

• A savoir : un grondement ou une punition doit être appliqué aussitôt après la faute, sinon elle ne sert à rien car après quelques secondes, un chien a déjà "oublié" sa faute.
• Répondre à des ordres simples

Des jeux intelligents pour jouer avec votre chien

• Voici 4 petits jeux qui amuseront beaucoup les jeunes chiots tout en les aidant dans leur développement... Bien sûr, rien ne vous empêche d'en inventer d'autres ou de jouer avec un chien adulte...

• Avant tout, n'oubliez pas que cela doit rester des jeux... Pensez à le féliciter chaleureusement lorsqu'il réussit l'exercice et ne le grondez surtout pas en cas d'échec.

• Développer son odorat

• Développer son assurance

• Développer son flaire

• L'aider à se dépasser

• Vous pouvez également utiliser un sifflet, ou autres objets pour lui apprendre à ne pas avoir peur des bruits nouveaux.

La cohabitation chien-enfant

• Saviez-vous que 60% des morsures sont dirigées vers des personnes que le chien connaît. Le risque est d'autant plus élevé avec les enfants qui ne se rendent pas toujours compte du sort qu'ils réservent à nos compagnons...

• La cohabitation chien- enfant est redoutée par bien des parents qui n'ont pourtant aucune raison de s'inquiéter s'ils respectent certaines règles. La première d'entre elles étant de ne jamais laisser un jeune enfant (moins de 6 ans) seul avec un chien.

• Cette cohabitation se passera pour le mieux si votre enfant respecte certaines règles. Vous devez bien lui faire comprendre qu'un chien n'est pas un jouet que l'on peut maltraiter mais un compagnon de jeu qu'il doit respecter et traiter comme tel. Il ne doit donc pas :

• De la même façon, vous devez imposer certaines règles à votre chien qui devra respecter le moment des repas de la famille et respecter un territoire donné (ne l'autorisez pas à monter se coucher sur les lits par exemple). Il ne devra pas non plus dormir avec l'enfant, jouer avec ses jouets ou le bousculer.

• Choisir un chien qui n'est pas dominant
• Mieux vaut éviter les chiens dominants lorsque l'on a des enfants à la maison. Inutile de prendre des risques. Pour ne pas vous tromper lorsque vous choisirez le chiot dans la portée, quelques petits tests issus des tests de Campbell s'imposent.

• Lorsque vous couchez le chiot sur le dos, il doit se laisser caresser, vous devez pouvoir lui tenir la queue quelques instants, lui ouvrir la gueule et regarder ses dents sans qu'il ne gronde ou n'essaie de vous mordre. Observez le comportement du chiot seul et avec ses frères et soeurs.

• Certaines races ont des caractères naturellement dominants. Il vaut donc mieux éviter de les mettre en présence d'enfants. C'est le cas par exemple du Husky, du Rottweiller, de l'Epagneul adulte, du Malamute, Doberman ou du Chow-chow. Privilégiez plutôt des races dociles telles que le Labrador, le Golden Retriever, le Terrier, le Colley, le Dalmatien, le Lévrier, le Berger anglais, le Bouvier Bernois.

• Si vous avez déjà des enfants, votre chien est déjà habitué à leur présence et il ne devrait pas y avoir de problèmes. Préparez simplement votre animal à la présence du nouvel arrivant :

• Dans tous les cas, ne laissez jamais votre enfant et le chien seuls, dans la même pièce et sans surveillance, ne serait-ce que quelques secondes.

• Si votre chien n'a jamais été mis en présence d'enfant ou de bébé, nos conseils énoncés ci-dessus fera que la cohabitation chien-enfant se passera très bien dans la très grande majorité des cas. Toujours sous le regard attentif des parents et passé une période d'acclimatation, leur relation deviendra des plus épanouissante.
• Si certaines difficultés étaient rencontrées et si faire accepter la présence d'un nouveau-né à votre animal se révélait impossible (chien dressé pour la garde ou la chasse...), les dangers pour l'enfant pourraient devenir trop importants. Prenez conseil auprès d'un vétérinaire, envisagez toutes les possibilités, jusqu'à, en dernier recours, une séparation d'avec l'animal.

• Se séparer d'un animal ne signifie certainement pas l'abandonner... La SPA voit trop d'animaux délaissés parce qu'ils ont cessé de plaire, souvent pour des raisons souvent futiles. Avoir un animal est un engagement qui doit être réfléchi. Ce n'est ni un jouet ni une peluche et cela entraîne pour ses maîtres de réelles responsabilités. Un chien mange, doit être sorti, grandi et prend de la place... Vous devez en prendre conscience avant même d'envisager d'avoir un enfant !

Les ordres qu'un chien doit connaître

• Votre chien doit dès son plus jeune âge apprendre à respecter quelques ordres simples tels que "au pied", "couché". Il doit aussi apprendre à reconnaître son nom...

• C'est la première chose à apprendre à votre chien. Choisissez un nom court et facile à prononcer. Prononcez-le souvent pour que votre chien l'identifie et le mémorise.
• A savoir : le nom ne doit pas servir à faire venir le chien mais à l'interpeller. Il doit toujours être suivi d'un ordre : " Mios au pied ", " Mios assis ", " Mios stop "...

• Il est indispensable qu'un chien connaisse et obéisse à cet ordre qui sera le premier que vous lui apprendrez. Cela vous évitera bien des mésaventures. Ainsi vous ne redouterez plus de lui retirer sa laisse.
• Comment lui apprendre ?
• Rassurez-vous, il n'y a rien de bien difficile : Mettez-vous dans un jardin clos de murs, sans distraction. Attachez votre chien à une longe de 5 - 6 mètres (vous pouvez aussi utiliser une laisse rétractable) et appelez-le par son nom accompagné de "Au pied !". S'il ne vient pas, tirez un petit coup sec sur la longe. Félicitez-le lorsqu'il vient vers vous. Privilégiez les caresses aux friandises auxquelles votre chien ne doit pas s'habituer.
• Sachez qu'il faudra certainement faire plusieurs séances avant que l'ordre soit parfaitement assimilé. Abandonnez la laisse petit à petit.
• Le rappel doit au départ être toujours associé à quelque chose de positif (caresse...), ce ne doit pas être pour l'attacher...

• Voici un ordre bien utile lorsque votre chien commence à s'attacher à un invité. Si votre convive n'aime pas les chiens, vous lui éviterez des moments bien désagréables. Vous utiliserez le même ordre s'il essaie de monter sur les canapés.
• Comment lui apprendre ?

• C'est un ordre qui doit s'apprendre avec le temps. Inutile en effet de faire tourner votre chien en bourrique en l'envoyant au panier, puis en le rappelant pour recommencer...

• C'est un ordre facile à enseigner, que votre chien doit assimiler dès son plus jeune âge.
• Comment lui apprendre ?

• Comme l'ordre "Assis", l'ordre "Couché" doit être compris très tôt. Il sera utilisé pour demander à l'animal de rester calme. Si vous voulez interrompre votre chien qui est en train d'importuner un invité, utilisez plutôt l'ordre "Stop".
• Comment lui apprendre ?

• A cet ordre, le chien doit simplement se lever mais ne doit pas bouger.
• Comment lui apprendre ?

• Votre chien doit alors s'immobiliser, quoiqu'il fasse.
• Comment lui apprendre ?

Mon chien aboie tout le temps

• Le facteur, un passant... et votre chien se met à aboyer. Parce que ce comportement n'est pas des plus agréable pour vos oreilles et celles de vos voisins, voici quelques conseils pour en venir à bout...

• Ces aboiements sont essentiellement la conséquence d'un sentiment d'insécurité : un chien aboie lorsqu'il se sent menacé. C'est un comportement tout ce qu'il y a de plus normal et il est impossible de l'éliminer totalement. Cependant, à mesure qu'un chien grandit, il s'habitue à son environnement et perd en principe l'habitude d'aboyer en réaction aux bruits qui l'entourent et qui ne représentent plus de menaces pour lui-même et la maison qu'il garde.

• Rassurez-vous, il est tout de même possible de modifier ce comportement de manière à éviter les aboiements excessifs. Il vous faudra pour cela détourner l'attention de votre chien en le faisant obéir à des ordres simples (au pied,assis,couché,) à chaque fois que quelque chose le fait aboyer. Vous interrompez ainsi le comportement indésirable et le remplacez par un ordre facile à exécuter.
• Lorsque le chien arrête d'aboyer et répond à votre ordre, récompensez-le. Il oubliera le voisin en train de tondre ou le facteur qui fait sa tournée. En agissant ainsi à chaque fois que se répète ce comportement indésirable, vous enseignez à votre compagnon qu'il n'y a pas lieu d'être sur ses gardes et que le comportement acceptable (celui qui est récompensé) n'inclut pas les aboiements.

• Non, punir ne sert à rien. Au contraire, vous risquez d'accroître le sentiment d'insécurité de votre animal, ce qui pourrait aggraver le problème. L'attention que le chien reçoit alors qu'il aboie peut aussi l'inciter à aboyer plus fort encore.

• Il existe des colliers qui projettent de la citronnelle lorsque le chien aboie. La méthode est efficace, mais vous devez être présent pour vérifier qu'il se calme vraiment et le récompenser le cas échéant. Ce type de collier doit conserver un rôle éducatif.

• Nous ne pouvons alors que vous inciter à consulter votre vétérinaire qui saura vous conseiller.

Répondre à des ordres simples

• Même si votre objectif n'est pas de faire de votre chien un animal de cirque,il doit être capable de répondre et d'obéir à quelques ordres simples :savoir répondre lorsque vous l'appeler,marcher à vos côtés sans tirer comme un forcené sur sa laisse...

• Si votre chien a commis une faute,vous devez le punir immédiatement,au moment où il la commet. Sinon,il ne saura pas associer la faute et la punition et le ressentirait comme une injustice.
• Au contraire,s'il a répondu à un ordre,félicitez-le avec une récompense (caresse, biscuit). Et ce même si cette réponse est un petit peu tardive. Dans tous les cas,faites en sorte qu'il ne puisse jamais associer l'obéissance à la correction ou vous n'obtiendrez plus aucun résultat.
• Surtout,ne vous impatientez pas.

• Si vous n'habituez pas votre chien à marcher à vos côtés,il aura tendance à toujours tirer sur sa laisse et il risque d'être difficile de la lui retirer...
• Pour cela,marchez avec votre chien tenu en laisse à vos côtés et tirez un petit coup sec chaque fois que votre chien essaie de vous dépasser ou de tirer sur la laisse. Habituez-le également à toujours marcher du même côté.

• Certains chiens obéiront d'eux-mêmes et reviendront facilement vers leur maître. Pour les autres, il faudra leur apprendre. Là encore,il n'y a rien de bien difficile. Mettez-vous dans un jardin clos de murs,attachez votre chien à une longe de 5 - 6 mètres et appelez le par son nom. S'il ne vient pas, tirer un petit coup sec sur la longe. Félicitez-le lorsqu'il vient vers vous.

Décryptez le langage du chien

• Les attitudes du chien,ses mimiques ou les sons qu'il émet ont une signification précise. A vous de savoir les interpréter pour le comprendre.

• La posture indique l'état émotionnel,le rang hiérarchique d'un chien et ses intentions. L'animal sûr de lui," bien dans ses poils ",cherche à paraître grand : il a les pattes rigides et écartées,la queue dressée,le cou étiré et la tête haute. Inversement,le chien soumis ou apeuré va se faire petit :il a les pattes fléchies,la queue entre les jambes,le cou enfoncé dans les épaules et la tête basse.

• Lorsque votre compagnon à quatre pattes est détendu,il a une face lisse,la gueule relâchée,et laisse légèrement dépasser sa langue. Par contre,quand il est agressif,il a le museau plissé,les babines retroussées et il expose une partie de sa dentition. Plus les dents et les gencives sont visibles,plus la menace est à prendre au sérieux.

• Attention,lorsqu'un chien vous lance un regard de face, fixe et soutenu, il est menaçant. En revanche,un regard détourné,interrompu,est un signe de crainte,de soumission ou d'apaisement. Une pupille dilatée traduit une excitation ou une émotion vive (peur,joie,colère),alors qu'une pupille rétractée reflète l'ennui,l'indifférence ou le repos. Il faut toutefois préciser que les chiens,entre eux,ne se regardent droit dans les yeux que pour se défier.

• Les oreilles dressées sont les plus expressives (particulièrement chez les bergers allemands et les beaucerons). Bien droites ou légèrement inclinées vers l'avant,elles traduisent l'attention et la confiance en soi. Positionnées en arrière,elles sont synonymes de crainte,de soumission ou d'anxiété.

• Une position haute exprime la confiance en soi,une position basse,la soumission ou la crainte. L'amplitude des mouvements traduit l'excitation et la volonté d'agir. Lorsqu'il remue vivement la queue,cela signifie qu'il est heureux ou excité. S'il la remue faiblement et qu'il a une mine abattue,c'est qu'il se sent mal,affectivement ou physiquement. L'amputation de la queue à la naissance (formellement interdite depuis cette année), privait donc le chien d'un moyen de communication important,avec l'homme mais aussi avec ses congénères.

• Grognements,aboiements,gémissements,jappements,… le chien dispose d'un répertoire vocal très étendu. Il hurle pour marquer son anxiété. Il grogne ou aboie en montrant les dents pour menacer un adversaire. Il gémit pour signifier sa douleur et jappe pour inciter son propriétaire à jouer avec lui… Dans tous les cas, l'interprétation des vocalises dépend du contexte dans lequel elles sont émises. Des propriétaires attentifs comptent jusqu'à huit types d'aboiements différents,reflétant divers états émotionnels. A vous de prêter l'oreille pour identifier ce qu'il veut vous communiquer !

• Une mauvaise interprétation réciproque des messages humains ou canins permet au chien prédisposé d'accéder à un statut de dominant au sein de la "meute familiale". Pour remédier à tous les inconvénients qui en découlent,dont une agressivité potentielle,le recours à la régression sociale dirigée (RSD) est indispensable. Il s'agit d'une thérapie comportementale visant à redéfinir le statut de l'animal au sein de la famille,en ne lui autorisant plus aucune prérogative de dominant :

De bonnes habitudes pour votre chien

• La façon dont les premières heures que vous passerez ensemble se dérouleront détermine si la relation entre vous et le chien sera plutôt harmonieuse ou plutôt problématique à l'avenir.

• Vous y êtes. Vous ramenez votre chiot dans sa nouvelle maison. Généralement,vous vous servez d'une voiture. Il faudrait toujours être deux pour qu'une personne puisse s'occuper du chien pendant que l'autre conduit. C'est la personne qui sera la référence du chien à l'avenir qui devrait s'occuper de lui pendant le voyage. Le mieux est de prendre le chiot sur les genoux. Les chiots relativement grands trouveront place au pied du passager. Prenez suffisamment de papier essuie-tout pour prévoir les "accidents". Vous devriez également avoir une écuelle et une bouteille d'eau. Il vaut mieux ne pas nourrir le chiot au cours des quelques heures précédant le voyage pour éviter qu'il vomisse. Plus le déplacement dure longtemps,plus il faut faire de pauses,pour que votre animal le supporte bien. Tenez le chien en laisse pendant les haltes,pour qu'il ne se sauve pas. Si l'éleveur et l'acheteur sont éloignés,mais habitent tous deux à proximité d'un aéroport,l'avion s'avère le meilleur moyen de transport. Un chiot peut également prendre le train. Informez-vous à temps des formalités auprès des compagnies aériennes et des sociétés de chemin de fer. Il ne faut en aucun cas envoyer le chiot tout seul ou le transporter dans le coffre !

• Arrivé à la maison,votre petit compagnon doit pouvoir explorer tranquillement son nouveau milieu.
• Montrez-lui la place où il dormira,ses jouets et l'endroit où il mangera. Quand il "a besoin",amenez à l'endroit que vous avez choisi pour cela. Avec le temps,les chiens cherchent eux-même la place où ils feront leurs petites siestes quotidiennes. Le véritable lit du chien devrait cependant se trouver à proximité des chambres des membres de la famille. Créature sociale,le chien,et à plus forte raison le chiot,ne dort pas à l'écart de la "meute ". Le nouveau venu doit tout d'abord faire connaissance avec les membres de sa famille. Les amis et parents doivent prendre leur mal en patience pendant quelques jours. Cependant,même les membres de la famille ne doivent pas presser le chiot. Il prendra contact avec chacun d'eux de lui-même. Pour faciliter l'adaptation de votre chien et alléger sa souffrance d'être séparé de sa mère et de ses frères et sœurs,nous vous conseillons de donner à l'éleveur une vieille serviette quelques jours avant d'aller le chercher. Il la placera dans le panier de la chienne et des chiots. Chez vous,le chiot gardera ainsi encore quelques jours l'odeur de sa mère et de ses frères et sœurs. Au début, un chiot dort beaucoup. Il ne faut pas le déranger.

• Mieux vous observez votre chiot,plus vite il devient propre. S'il commence à chercher nerveusement ou à tourner en rond, il "a besoin". Amenez en principe toujours dehors lorsqu'il se réveille,après qu'il a mangé et pendant qu'il joue. Félicitez-le toujours beaucoup lorsqu'il se soulage. Si un accident se produit dans l'appartement et que vous l'essuyez immédiatement, exprimez sévèrement votre mécontentement par un mot bref, comme "non", et amenez dehors. Si vous ne trouvez des excréments que tardivement,nettoyez sans faire de commentaire. Désinfectez l'emplacement soigneusement, pour que le chiot ne puisse plus retrouver l'odeur. La nuit,limitez le rayon d'action du chiot en créant une barrière autour de la zone entourant son panier. Ainsi,il vous préviendra lorsqu'il aura "besoin", et ne cherchera pas une place dans l'appartement pour se soulager.

• Autrefois,et c'est encore parfois le cas aujourd'hui,on pensait que la période d'enfance du chien n'avait pas beaucoup d'importance dans le développement de l'animal,car on le croyait incapable d'apprendre et de comprendre. Aujourd'hui,grâce aux nombreuses observations de chercheurs en comportement concernant des chiens et des loups,nous savons que cette période est justement importante. Dans la nature,il est essentiel que le jeune canidés s'imprègne le plutôt possible et de manière définitive de tout ce qui est indispensable  à la survie. Cela se produit au cours de différentes phases de développement,d'une durée limitée. Il en est de même pour le chien domestique. Son développement se répartit en différentes phases,au cours desquelles son cerveau est réceptif pendant une durée déterminée à certaines stimulations. L'ensemble des expériences positives et négatives du chiot s'imprègne de manière définitive dans son cerveau et ont une répercussion sur sa vie entière. Les lacunes sont difficiles,voire impossible à combler. En outre, un chiot a de grandes dispositions pour apprendre,que l'on peut utiliser pour l'éduquer.

Il mange ses excréments

• Les désagréments liés à la coprophagie de certains jeunes chiens sont régulièrement évoqués. C'est effectivement un comportement jugé répugnant par la majorité des propriétaires confrontés au problème.
• Si cette mauvaise habitude perdure,elle est susceptible de déboucher sur un rejet de tout contact physique avec l'animal,entraînant un grave trouble relationnel,où l'aspect éducatif risque d'être négligé. Le dégoût des matières fécales n'étant qu'une notion humaine,essentiellement régie par l'hygiène et l'éducation (le jeune enfant ne l'a pas),il y a donc un mur d'incompréhension entre le toutou attiré par les crottes et son propriétaire. Pour tenter de corriger cette sale manie canine,il faut d'abord analyser le phénomène. Contenant des arômes alimentaires non digérés ou des phéromones provenant des glandes anales,les excréments stimulent l'odorat du chien qui les renifle. Normalement,son intérêt se limite à la phase olfactive. Il arrive cependant qu'elle soit suivie d'une ingestion,notamment chez le chiot,lors de sa phase exploratrice,où il a tendance à avaler tout ce que son museau repère. Les facteurs favorisant la coprophagie se regroupent en deux grandes catégories :les troubles de malabsorption,mal digestion et les pathologies comportementales. Les carences en vitamines et minéraux ne sont plus guère évoquées aujourd'hui,contrairement à une idée reçue tenace. La première catégorie reprend le parasitisme intestinal,l'insuffisance pancréatique,la gastrique chronique,les repas trop vite avalés et une nourriture de piètre qualité générant beaucoup de déchets. Les selles sont dès lors riches en substances mal digérées,qui augmentent leur appétence. Le second groupe est constitué des troubles psychiques,plus fréquents chez les chiens coprophages. De l'HS, Ha (hypersensibilité, hyperactivité) à l'anxiété ou l'ennui, liés à la claustration,en passant par la dépression de l'animal âgé,toutes ces affections peuvent conduire,entre autres, à l'ingestion d'excréments. Chez le chiot,il convient également d'envisager les erreurs éducatives. Après avoir été puni plusieurs fois pour avoir déféqué à l'intérieur,le jeune risque de vouloir faire disparaître l' " objet du délit " par la suite,à moins qu'il n'agisse ainsi par imitation,parce que vous avez nettoyé ses souillures en sa présence. Quand un chien cohabite avec un chat,il est souvent attiré par les crottes de son ami félin,car la nourriture de ce dernier est plus riche en exhausteurs de goût. Cela se résout en rendant le bac inaccessible (en hauteur ou couvert). Bien que cela ne soit pas dangereux pour sa santé (quelques virus et parasites sont responsables de diarrhées peu spectaculaires,tandis que les bactéries sont détruites par l'acidité gastrique),l'animal ne doit plus être autorisé à se conduire de la sorte. S'il est attiré par ses propres déjections,il faut modifier leur composition, en changeant le contenu de la gamelle ou en y ajoutant des compléments qui altèrent l'odeur des étrons, demandez conseil à votre vétérinaire sur ce point. En promenade,il sera tenu en laisse et immédiatement éloigné de l'endroit où il vient de se soulager. Lorsque ce sont les crottes de ses congénères qui suscitent son intérêt,le port temporaire d'une muselière souple s'avère indispensable.

Il vient de mordre, est-il dangereux ?

• Les morsures canines sont un fléau,souvent engendré par une mauvaise éducation,un manque d'attention aux signes avant-coureurs,ou un geste imprudent envers l'animal. Le Dr Joël De Hasse,réputé vétérinaire comportementaliste,a dressé la liste des critères à prendre en considération pour estimer la dangerosité d'un chien et pouvoir prendre les mesures appropriées.

• Un petit rappel de physique qui a son importance: la masse représente le poids multiplié par un coefficient lié à la vitesse. Ainsi,en courant à 20 km/h,un chien de 20kg en représente plus de 100! En l'absence d'autorité, l'être humain ne sera pas capable de contrôler l'agressivité d'un chien en mouvement dont le poids ne fait que le quart du sien! Pour ce premier critère,on se base donc sur la formule 4 x le poids du chien divisé par le poids de la victime (par exemple, un chien de 25 kg face à une personne en pesant 50,cela fait 100 : 50 = 2 points)

• Par ordre croissant on distingue:

• Lors d'une agression prévisible, le chien commence par menacer: il grogne, aboie, montre les dents, etc. Un enfant en bas âge ne sera cependant pas capable de se rendre compte du danger potentiel = 1 point
• En cas d'agression imprévisible, l'attaque est immédiate, sans aucun avertissement = 3 points

• Quatre catégories sont distinguées:

• En additionnant les coefficients des six critères décrits,vous obtenez un indice :

Les intérêts et les limites de la punition

• Si la plupart des chiots s'élèvent sans grandes difficultés,cependant tout laxisme éducatif est susceptible d'être à l'origine de troubles comportementaux chez l'animal adulte.
• Naïfs ou mal informés,certains propriétaires demandent régulièrement à quel âge un jeune chien devient propre ou obéissant,alors que c'est lui-même qui doit lui enseigner ces notions vitales à une relation harmonieuse.  Bien que l'encouragement et la récompense soient les méthodes qui favorisent le mieux l'apprentissage, utilisées à bon escient,la réprimande et la punition ne sont pas à proscrire lors de l'éducation d'un nouveau compagnon à quatre pattes. Un jeune en bonne santé est naturellement plein de fougue et de curiosité. Un chiot aura tendance à avaler tout ce qu'il trouve,sans être capable d'en imaginer les conséquences digestives
• A vous de lui montrer les limites à ne pas franchir et de le surveiller pour que ses bêtises ne soient pas préjudiciables à sa santé. Cela doit normalement se faire sans cris ni remontrances. Par contre,il existe des agissements nuisibles (mordillements,souillures,aboiements intempestifs,dégâts) que la manière douce ne parvient pas toujours à empêcher ! La punition a dès lors pour but d'interrompre un comportement indésirable. Désagréable et surprenante,elle respectera bien sûr l'intégrité physique du fautif. N'utilisez surtout pas de bâton ni autre objet. Si la tape sur le museau ou la traction sur le collier sont acceptables,ces gestes auront un effet plus dissuasif s'ils sont accompagnés d'un index menaçant et d'un "non !" prononcé d'une voix forte et grave. Fréquemment utilisé,le journal plié doit surtout produire du bruit,il est préférable de frapper juste à côté du sujet désobéissant. La pulvérisation d'eau ou le jet d'un trousseau de clés sont des actes indirects qui stopperont le jeune sans qu'il les associe à vous,car lorsque la sanction mène à la crainte du propriétaire,c'est une source potentielle d'anxiété. Pour obtenir les effets escomptés,il faut que l'acte punitif respecte toujours certaines règles :
• il doit être juste et systématique :pourquoi tolérer qu'il saute sur votre tenue de jogging et vous fâcher, s'il pose ses pattes sur votre costume? Dans le même ordre d'idées,n'espérez pas qu'il respecte vos chaussures neuves alors que vous l'encouragez  à mordiller une vieille paire de pantoufles.
• il doit être instantané : le "flagrant délit" est de mise. La punition différée n'a aucun sens pour l'animal (comme lui mettre le nez dans ces souillures,par exemple).
• Il ne peut être ni agressif ni violent: arrêtez-vous dès que le fautif prend une posture de soumission ou part vers son panier.
• Dans bien des cas,le meilleur châtiment reste la mise à l'écart temporaire,puisqu'elle prive votre ami canin de tout contact social.

• Voilà une phrase que nous entendons fréquemment lorsque nous recueillons les doléances de propriétaires dont le chien a tendance à se "défouler" quand ils s'absentent. De fait,après quelques solides réprimandes, l'animal prend un air apeuré au moment où ses propriétaires rentrent. Ceux-ci croient deviner à son attitude qu'ils vont découvrir un nouveau dégât ou une souillure,ce qui va d'ailleurs souvent s'avérer exact. Pourtant le raisonnement est biaisé. Dès que l'acte délictueux a été posé,votre ami à quatre pattes l'oublie. Ce qu'il retient, par contre,c'est la colère que vous manifestez en passant la porte,les cris et la punition qui s'ensuivent. Cela ne l'empêchera pas de recommencer,tout en appréhendant votre prochain retour,où vous serez de nouveau persuadé qu'il se cache par culpabilité. Il s'agit en fait d'un trouble dû à l'anxiété de séparation,qui doit être traité par votre vétérinaire.

Résoudre les problèmes de comportements de la bonne manière.

• On rencontre une grande diversité de caractères chez les chiens,et les problèmes qui peuvent survenir en vivant avec eux sont aussi nombreux. Ils apparaissent généralement si l'éducation n'a pas été faite sérieusement,ou bien si un chien vit dans un environnement inapproprié pour lui. Si le caractère d'un chien se modifie soudainement sans raison apparente,il faut tout d'abord qu'un vétérinaire vérifie si un problème organique peut en être la cause.

• Cause: troubles de la sexualité,comportement de dominance. Solution: vous ne devez en aucun cas tolérer ce comportement,montrez votre chien au vétérinaire pour déterminer s'il a trouble de la sexualité,nous vous recommandons alors une castration,si le chien agit ainsi parce qu'il est dominant cela doit lui être formellement interdit,commencez par réaffirmer la hiérarchie à l'aide des exercices d'obéissance et une absolue fermeté.

• Cause possible: lien trop faible,le fait de l'appeler n'a pas une connotation suffisamment positive pour le chien. - Solution: avant la promenade,en plus de la laisse,attachez une longe d'environ 20 mètres au collier de votre chien. Aux endroits où il peut courir librement,déroulez-là. La longe restera fixée au collier et le chien remarquera à peine qu'il l'entraîne sur le sol. S'il s'éloigne de plus de 10 à 15 mètres,rappelez-le. S'il ne revient pas,tirez sur la corde et ramenez rapidement votre chien vers vous. Il sera alors félicité et récompensé. Procédez ainsi jusqu'au jour où le chien vient sans l'aide du "frein de secours". Vous n'aurez alors plus besoin de la longe.

• Causes possibles: s'il s'agit d'un mâle,cela peut être à cause d'une chienne en chaleur dans les environs. Mais cela arrive souvent parce que l'animal s'ennuie dans le jardin,dont il connaît déjà la moindre parcelle. Solution: clôturer une parcelle de terrain. Ne laissez pas le chien trop souvent seul dans le jardin et occupez-vous davantage de lui. Le plus grand des jardins ne remplace pas une activité appropriée.

• Causes: bien que le lit et le canapé soient des endroits de repos très confortables pour le chien, le laisser s'y installer peut avoir des conséquences très néfastes. Il se sent soudain "dominant" dans la maison, car ces endroits de repos élevés n'appartiennent qu'aux membres qui ont un rang élevé dans la meute. Solution : lorsque vous êtes à la maison,éloignez fermement le chien du lit et du canapé. Pour ne pas qu'il s'y installe en votre absence,faites en sorte que ces endroits deviennent inconfortables pour lui. Posez dessus quelques objets durs,comme des tabourets. Placez votre matelas sur la tranche. Vous pouvez également utiliser du ruban adhésif double face. Votre chien n'appréciera pas beaucoup que ses poils restent collés.

• Causes possibles: en général,un chien a ce comportement lorsqu'on ne l'occupe pas suffisamment. Mais il y en a aussi qui sont des fouisseurs passionnés. Solution: offrez des activités plus variées à votre chien,comme des "promenades-aventures". Vous pouvez également préparer pour votre chien une caisse de sable que vous déposez dans le jardin,dans lequel il pourra creuser.

• Cause possible: défaut d'éducation.
• Solution: si vous ne nourrissez jamais votre chien à table,cela n'arrivera pas. Ne lui donnez pas non plus quelque chose dans l'espoir qu'il vous laisse tranquille. Sinon le chien réclamera à juste titre. Si vous l'avez déjà habitué à réclamer et que vous voulez le déshabituer,faites-le obéir à l'ordre "couché  et pas bouger" pendant que vous mangez. Vous pouvez également le renvoyer à son panier avec cet ordre. Si votre chien n'est pas habitué à ce commandement,essayez d'ignorer son comportement. Vous pouvez également lui offrir les tranches de saucisson préparées comme au conseil précédent.

• Cause: il s'agit là d'un comportement normal. Les chiots et les canidés d'un rang inférieur saluent les membres haut placés dans la hiérarchie de la meute en leur léchant le museau. Lorsque le chien saute sur une personne pour lui lécher le visage,il s'agit d'un geste amical.
• Solution: de nombreuses personnes interprètent ce comportement du chien comme une mauvaise habitude. Pour l'en déshabituer ou ne pas l'habituer du tout,il est important que personne ne tolère qu'il lui saute dessus. Si le chien connaît l'ordre "assis",on le fait asseoir pour saluer et on le félicite,si nécessaire,avec une friandise. On peut également lever un genou lorsque le chien saute. Il retombe ainsi un peu brutalement. Enfin,on peut essayer d'ignorer le chien. La personne sur laquelle il saute se détourne sans rien dire au chien. C'est une solution à n'utiliser que si les pattes sont propres.

• Causes possibles: le chien n'obéit pas suffisamment,il n'est pas assez occupé.
• Solution: servez-vous d'une longe,comme pour le problème du chien qui part trop loin. De cette manière,vous augmentez énormément votre influence et le chien garde cependant une liberté de mouvement. Une autre manière de le déshabituer consiste à lui lancer de l'eau. Un ami peut jouer le rôle du "joggeur",du cycliste ou du passager d'une voiture. Lorsque le chien se rapproche,celui-ci verse de l'eau sur la tête.

• Causes possibles: alimentation incomplète ou mauvaise habitude.
• Solution: voyez d'abord avec votre vétérinaire si l'alimentation de votre chien n'est pas dénuée d'une substance essentielle. Si la cause ne réside pas dans la nourriture,il faut trouver une solution. Rassemblez une bonne quantité  d' "objets" convoités,comme des excréments de chat,lapin,etc. et disposez-les sur un chemin que vous allez emprunter avec le chien. Si votre chien s'approche d'un de ces appâts,grondez-le d'un "non" sonore. S'il vient alors vers vous,vous le féliciterez abondamment.

• Causes possibles: une mauvaise expérience avec la laisse,le rappel n'a pas fait l'objet d'un apprentissage suffisamment  positif,le chien doit presque toujours être tenu en laisse

• Rencontres avec d'autres chiens: de nombreux propriétaires de chiens ne savent pas comment se comporter lorsqu'ils rencontrent d'autres chiens pendant la promenade.
• La meilleure condition: pour profiter pleinement de la promenade est d'avoir un chien qui a un comportement normal et qui est bien socialisé. Un tel chien sait comment s'entendre avec ses congénères. La meilleure solution: est que les chiens ne soient pas attachés. C'est ainsi que cela se passera le mieux. Si deux chiens ne s'entendent pas,chaque maître doit partir dans une direction opposée et appeler son chien. Cela peut mal se passer: si un chien est en laisse et l'autre en liberté. Il faut alors soit attacher celui qui ne l'est pas,soit détacher le chien en laisse. Si deux chiens qui se croisent sont tenus en laisse, il ne faut absolument pas les laisser ensemble. Les mâles en particulier se sentent très forts lorsqu'ils ont une laisse et ont tendance à se battre. Si vous avez un chien qui a tendance à se battre,il faut demander le conseil d'un spécialiste pour en trouver les raisons. Il peut également y avoir des problèmes: si deux chiens qui ne se connaissent pas se rencontrent sur le "territoire" de l'un des deux. Cela peut-être le cas par exemple lorsqu'on est invité avec son chien chez quelqu'un qui a également un chien. Dans ce cas,il faudrait que les animaux fassent connaissance au préalable en terrain neutre.

• Avoir deux mâles peut susciter des problèmes,si les deux veulent être le "chef" et que la hiérarchie n'est pas très claire. Il peut en outre y avoir des disputes si une chienne est en chaleur dans le voisinage. Le genre de problèmes qui peuvent survenir dépend des caractères individuels des chiens ainsi que de leur race par exemple. Avoir deux femelles pose un autre type de problème,savoir si elles vont se supporter ou pas. Si ce n'est pas le cas,il y a peu d'espoir que cela change. Que l'une des deux chiennes soit en chaleur est également une cause de mésentente! Avoir un mâle et une femelle,vous devez le savoir,n'entraînera pas de difficultés trop grandes. Les difficultés surviennent lorsque la femelle est en chaleur. L'un des deux animaux doit alors quitter la maison pour au moins trois semaines. Beaucoup de mâles qui vivent aux côtés d'une femelle ont rarement de bonnes dispositions vis-à-vis des mâles étrangers. Avoir des animaux des deux sexes ne pose pas de problèmes si l'un des deux est castré,ou si les deux sont castrés en même temps,vers l'âge d'un an.

• Causes possibles: le chien n'y a pas été habitué dès son jeune âge.
• Solution: habituez le chien progressivement,par des trajets courts en voiture. Si une très bonne surprise l'attend immédiatement après le voyage,comme jouer avec d'autres chiens,une friandise ou un bain de mer,il sera content de faire un nouveau voyage en voiture. Il devrait toujours y avoir un passager qui veille à ce que le chien reste bien à la place qui lui est attribuée pendant le voyage et le calme si nécessaire. Les chiens d'assez grande taille se trouveront mieux dans le hayon arrière d'une fourgonnette. L'espace de chargement devra cependant,pour des raisons de sécurité,être séparé de l'habitacle par un grillage ou un autre moyen. Si vous n'avez pas de fourgonnette ou que votre chien est petit,vous devrez l'attacher sur le siège arrière avec une ceinture spéciale pour chien.

La relation Dominant Dominé

• Intégrer un chien implique de créer des rangs: chaque membre de la famille a une place à défendre.
• Le chien est un animal social,ce qui implique qu'il doit communiquer et pouvoir exprimer des rituels. Comme chez les loups,il faut un individu alpha,le chef incontesté de tous,un bêta,sous-chef légal,et ainsi de suite jusqu'au dominé par tous,l'oméga,parfois persécuté par tous les autres. Quand un chiot arrive dans une famille, il doit trouver sa place au sein de celle-ci. Pour cela,il faut la lui montrer. La dominance et sa recherche viennent naturellement et de manière parfois forte chez certains individus,si vous laissez faire,vous ouvrez grand la porte à l'agressivité et aux accidents. Quand il y a des enfants,c'est tout aussi naturellement qu'ils vont jouer avec lui. - A vous d'expliquer que le chien à des comportements propres à son espèce et qu'il ne faut pas dépasser certaines limites. Ainsi,pour jouer n'est pas synonyme d'excitation. Donner des ordres n'est pas un jeu et doit avoir du sens. Les moments de repos,d'isolement et de repas de votre ami canin doivent être respectés. Apprenez à vos enfants les quelques règles simples,l'amitié qu'ils vont créer entre eux leur apprendra le reste. Ils s'observent et apprennent à communiquer. Lorsqu'ils jouent,les enfants manipulent le chien (en douceur,à vous de le répéter). Il faut bien les laisser faire,car ils vont le prendre au corps,le coucher pour jouer, le soulever, se placer au-dessus….le dominer. Le chien s'intègre et les enfants sont respectés par lui.

• Entre chiens,l'alpha décide de dormir où il veut et personne ne peut le déranger. Tout autre chien dominant peut prendre sa place. Avec vous,c'est pareil. Laisser votre ami dormir dans votre lit ou prendre votre place dans le fauteuil,lui permettre de chasser les passants,de manger avant vous ou avec vous au lieu d'après,lui permettre de mendier et répondre à cette exigence,c'est se soumettre…. Tout cela sème la confusion dans son statut. La supériorité dont il se sent muni est le point de départ de nombreux ennuis. Il est intéressant de savoir qu'un chien dominé va toujours vers un dominant en adoptant une attitude basse et en cherchant à lui lécher les coins de la bouche,c'est la soumission active,l'allégeance. Cet acte social,hérité de ses ancêtres,renforce la hiérarchie en place. La soumission passive est celle où le dominé est approché par le dominant. Cela n'arrive que lorsque le dominant veut le corriger. En règle générale,laissez venir votre chien à vous et non le contraire, sauf pour le corriger.

• Pour que votre chien soit paisible à votre retour et durant votre absence,ne lui montrez pas l'affection que vous lui portez ni avant ni après être parti,mais au contraire,ignorez-le et,un peu plus tard,appelez-le et cajolez-le un moment. Vous montrez là votre supériorité sur lui une fois encore. Un chien qui vous saute dessus à votre retour devrait être ignoré,car cela le punit bien plus que votre mécontentement éventuel. A l'inverse,n'acceptez jamais de lui qu'il vous ignore. Que ces réflexions vous donnent l'envie de mieux comprendre votre chien,son fonctionnement et vous aident à profiter toujours plus de la joie que peut nous apporter de vivre avec ces merveilleux compagnons.

La promenade journalière.

• L'éducation du chien nécessite du temps et de l'énergie. Mais pour le futur commun,cela en vaut largement la peine. Se promener avec lui permet de "réviser" ses acquis,tout en partageant un moment de détente.
• Quand vous partez en balade avec lui,c'est la découverte qui submerge votre chien.
• Il voit toutes sortes de choses,renifle des odeurs,entend des sons inconnus. Il rencontre d'autres gens et des congénères.
• Il marche à vos côtés et peut,par moments,courir en liberté sans danger. Vous êtes alors son chef de "référence". Vous êtes ce qui le rassure et lui permet  d'oser s'aventurer.
• Il peut s'enhardir,développer son tempérament et s'affirmer. A vous de l'inciter à rester attentif à vous,en vous cachant de temps en temps derrière un arbre,par exemple, ou en faisant demi-tour sans prévenir, mais aussi en le rappelant régulièrement.
• Vos "retrouvailles" seront joyeuses,évidemment !!! C'est à votre amis à quatre pattes de surveiller votre présence et de la rechercher,et non le contraire. C'est ce qui fait la différence entre un chien qui fugue et un chien qui obéit, qui est contrôlable.
• Tout cela pour vous-même et pour le respect des autres promeneurs,qui ne devraient pas craindre un chien courant dans le sentier. La promenade est un réel besoin pour le chien,et ce à tout âge. Elle vous permet de le faire courir,peut-être de courir avec lui,de lui jeter un bâton,de le faire jouer.
• Et,surtout,de mêler exercice physique et plaisir. Un jeune adulte et plus tard un adulte vieillissant auront toujours besoin d'activité pour maintenir leur forme et un poids adapté.
• En balade,vous devez toujours pouvoir mener votre compagnon en laisse calmement sans qu'il vous traîne derrière lui. En liberté,il faut parvenir à ce qu'il revienne à vos pieds facilement. Ce stade ultime est ce qu'il y a de plus agréable pour l'un comme pour l'autre.